在耶穌基督裡，我們脫離罪惡的權勢，得蒙救贖，並展開與基督一同復活的新生命。這新生命，始於耶穌使我們與上帝和好，讓我們得以與上帝恢復合宜的相愛關係。這新生命，是一個被上帝恩典所塑造和重建的生命，既見於個人身上，也見於群體之中。今天講道經文(羅12:9-21)的上文是3-8節，當中使徒保羅以身體為隱喻，描述信仰群體的新生命的模樣；到了9-21節，保羅針對信仰群體如何活出新生命，給予具體的勸誡和教導。
試想像自己是收信的一方—羅馬教會的信眾，聽到保羅在信中如此迫切的一連串囑咐和命令，必會感受到他的殷切期望。他期望羅馬信眾能展現與基督一同復活、獻活祭給上帝的生活見證，能活出與世界有所區別、以愛為印記的生命樣式。不過，讓我們看看這個第一世紀羅馬城裡的家庭教會：內有不同族群之間的張力，外有非信徒的猜忌和敵視，加上世俗文化對信徒思想和價值觀的滲透和衝擊。在此艱難處境之下，信眾要活出與世界不一樣的見證，誠是大挑戰。今天我們的處境與昔日羅馬教會有相似，也有分別，彼此都不容易。經文也對我們說話，呼喚我們去活出以愛為印記的生命樣式。我們又如何回應？
一、 真誠愛人，持守良善(9-16節)
第9節合修本是「愛，不可虛假；惡，要厭惡；善，要親近。」《新漢語譯本》把最後的子句譯成「善，要持守」，較為清晰易明，意思是堅持去守住美善。愛要真誠，不要虛假。信徒要真誠地愛和善待群體內外的人，而不是對人「表演」愛的戲碼，為了博取掌聲。愛，並不是感受和情緒，也不是盲目地傾出。而是在上帝的真理和生命的智慧中，對真假善惡作出分辨，對人性世情加以辨識，最終選擇持守美善，予人恩典，這才是愛。
怎樣才是真誠愛人？世界裡眾說紛紜，我們心中也自有一套。不過，羅12:2說，基督徒要跟從的不是這世界或自身的標準，卻總要配合上帝那美善、完全的旨意，從內心到外顯行為因此而改變。真誠的愛，不會是和稀泥式、不辨是非的盲目溺愛。真誠的愛必定能辨識，也勇於辨識—本於真理去明辨善惡，與邪惡劃清界線，竭力持守美善。當信仰群體一同尋求真相，一同辨識，並順從真理去作選擇，整個群體便會朝向基督長進，愈發成熟，愛心也隨之增長。
保羅這些勸勉，是針對信眾實際處境的反思和教導，並不是金句連發的離地說教。我們在引用聖經之前，要先下工夫：先從經文的脈絡和處境，去理解經文的真義；然後，檢視當下的處境，思想和分辨怎樣實踐和應用聖經的教導。在兩難的景況中，更當梳理所有適用的聖經原則，思量應當如何運用於當下，仔細斟酎去作決定。假如反其道而行，即是抽離經文脈絡，斷章取義，隨意引用經文，不單無助於明白上帝的旨意，更會導致信仰的曲解和生命的傷害。例如，不去聆聽和理解受屈者的痛苦，卻用「要祝福迫害你們的，要祝福，不可詛咒」這金句去勸戒甚至批評受屈者，暗示他發聲伸訴和尋求公義為「詛咒」，只會造成更大的傷害。
第10節「愛弟兄，要相親相愛；恭敬人，要彼此推讓；」在講求競爭、勝者為王的世界裡，恭敬和推讓的表現往往只是虛情假意，不過為了賺取聲譽和形象的手段。保羅卻說，弟兄姊妹要彼此相愛，建立相愛融和的關係，不爭不搶。而惟一值得大家爭先的，就是尊重別人—「尊重人，要彼此爭先」（10節下，新漢譯）。這教導完全顛覆了當時羅馬社會或今天香港社會的價值取向。
第11節「殷勤，不可懶惰。要靈裏火熱；常常服侍主。」靈裡火熱，意指聖靈點燃了信徒對主和對主的事工的熱情。我們要留心，「為主大發熱心」是好的，但熱心要投放在正確的地方；否則，非但沒有益處，更會造成傷害。真正的靈裡火熱，是以服侍基督為惟一目標，而非一心二用，同時去滿足自己的虛榮心、權力慾和成就感。「為主成就大事」也是很好聽的口號，但讓我們想一想：若是出於主的吩咐，我們靠着祂所加給的力量，必能為主作任何事，甚至是超越我們所想、所求的大事。不過，最挑戰我們的，是主所吩咐和交託我們去辦的「大事」，往往不似我們預期——不是這個世界所追求的偉大、耀眼和成功的事，而是主認為重要，人卻看為卑微、不起眼和必須付出代價的事。
靈裡火熱，也不是一刻的熱情高漲，而是持久地、專心地為主作工。一次短宣帶來的美好體驗，確實令人振奮。但是，我們願意持續地投入心思和力量，去做愚公移山的工作嗎？長久的耕耘下，只有點滴成果，豐收仍是遙不可及的，你仍然繼續下去嗎？灣仔堂今年是第二次去台東崁頂短宣，為原住民布農族小朋友舉辦暑期福音營會；而主辦的禮賢會有福堂，已是連續第七次。有福堂資源有限，每年為此事也要解決很多內部和外部的困難，多年來又未見什麼顯著成果，卻甘心持續擺上，為要給這些「小子」送上一杯涼水。在這幾位委身多年的主領導師身上，我看到什麼是靈裡火熱。
又，今期周刊刊登了區差會的消息：小鴿子在K國宣教服侍30年了！人生有幾多個三十年？在異鄉跨文化宣教一年半載，對許多信徒來說已是難以想像的事；為了短宣而請假幾天，就感到為難。何況是長時間的委身？經年累月，面對各種艱難、危險和轉變，仍然堅定不移，專心事奉主、服侍人，就是靈裡火熱的生命展現。
愛和善待別人，不單只在群體之內，也要擴展到群體以外。而最切身的考驗，就是你如何對待那些壓迫你的人。第14節「要祝福迫害你們的，要祝福，不可詛咒。」這節經文的用字與路加福音6:28相近，顯然保羅的勸勉是來自耶穌的教導的。耶穌說：「可是我告訴你們這些聽的人，要愛你們的仇敵！要善待恨你們的人！要祝福詛咒你們的人！要為凌辱你們的人禱告！」(路6:27-28)「祝福」是求上帝賜福給某人，因此「要祝福迫害你們的」，就不僅是以溫和友善的態度對待仇敵，而是選擇用祝福的話去面對逼迫者的憎恨。
在16 世紀中，西方傳教士把天主教傳入日本，最初得到日本統治者的支持，信徒增長迅速，教會興旺。幾十年過去，下一個統治者卻翻臉了，更用血腥的手段鎮壓教會。當時的統治者豐臣秀吉下令在京都逮捕天主教徒，把這26人押解至天主教大本營—長崎，作公開處決，史稱「長崎二十六聖人」集體殉教事件。在這一個月的殉道旅程，他們承受極大痛苦和羞辱。被捕後，他們被割去左耳垂，被逼在寒冬中徒步和坐船前往千里以外的刑場，沿途還要遊街示眾，藉以威嚇民眾不可信教。
終於在1597 年 2 月 5 日，他們來到長崎面向大海的山丘，被綁上十字架，接受死刑。其中有保祿·三木(Paul Miki)，他是本土第一批的耶穌會傳教士。在十字架上，當劊子手舉起長矛準備刺穿他的心臟時，保祿·三木用盡最後的力氣向全場大喊：「我確實是日本人，也因為信仰基督而死。我研究過佛法與神道，但基督引領我找到了真理。我並非犯法而死，完全是為了宣揚上帝的福音。此時此刻，我由衷地效法我的主耶穌基督，我赦免豐臣秀吉，我也赦免所有參與處決我的人。我絕不恨你們，我只祈求你們也能認識基督。」
「要祝福迫害你們的，要祝福，不可詛咒。」沒有任何勸勉比這個更難實踐了，因為面對逼迫，承受不公不義的惡毒對待，我們的自然反應是懷恨在心，圖謀報復。惟有上帝在基督裡的恩典，才能給予我們超越人性的力量，以愛去回應祂的大愛，效法基督的榜樣，以祝福回報逼迫我們的人。
第15節「要與喜樂的人同樂；要與哀哭的人同哭。」香港是個講求高效率、優勝劣敗的城巿。人人步伐急速，不容讓自己和別人有空間，不願意花時間在別人身上。在自我中心、成功至上的社會文化熏陶下，我們愛與別人比較，羨慕甚至嫉妒別人的好，又對別人的脆弱和失敗不屑一顧。
但是，信仰群體要追求的，不是向上攀附，而是以基督的愛陪伴困苦者，同感他們的悲苦，甚至一同流淚，以致他們不會孤單地面對傷痛和困難。同時，我們又要與人一同慶祝生命裡的美好事情，由衷為他感恩。我看到參與Diakonia關懷服侍的弟兄姊妹，常常關心、慰問和探訪年長病弱的弟兄姊妹，又與他們一起慶祝特別的日子，是很美的同行和事奉。在教會的牆以外，社區裡也有很多孤單的心靈，需要我們的關懷和同行。或許我們的力量真的微小，但願我們有更寬廣的胸懷，更多的愛，去觸碰這些生命。
二、 勿報復，要以善勝惡(17-21節)
面對教會以外的人的不同態度，我們當作什麼回應？保羅勸勉，要竭力尋求與眾人和睦，並且以善報惡。
「對任何人都不要以惡報惡；眾人看為美好的事，要留心思想。」(17節，新漢譯) 在不信的人中間生活，須留心自己的生活言行，讓別人看到我們奉行高尚的行事原則。而且，不論面對社會中人，還是信仰群體中人，都要尊重和聆聽，並且思想和辨識何為美好之事。這必須由福音來斷定。我們不可人云亦云，對世界的說法照單全收；同時，也不能劃地為牢，與世隔絕，自己人圍爐取暖。信仰群體要一同慎思明辨，預備好去回應世界。
「可能的話，要盡你們所能與眾人和睦相處。」(18節，新漢譯)尋求和睦，是上帝國度裡的基本價值，而我們要選擇為和睦去到什麼程度。若在能力範圍內，要儘力與眾人和睦相處。不過，要達致和睦，有賴雙方的努力。如「眾人」無意和睦相處，或採取有損和睦的態度和行動，就超越了基督徒的能力範圍，使這事成為不可能。同時，基督徒不能為了和睦而做違背良心、犧牲福音真理、在信仰原則上妥協的事。
19各位親愛的，不要自己伸冤，寧可給主的憤怒留地步，因為經上記著：「主說：『伸冤在我，我必報應。』」
受屈者想伸冤，受害人想報復，本是人性。君不見那些復仇「爽劇」大受歡迎，正是因為被惡人陷害的主角處心積慮，步步進逼，終於把惡人施加的傷害連本帶利的歸到他身上，惡有惡報，何等出氣！不過，耶穌基督的回應是完全不同的：「他被辱罵不還口，受害也不說威嚇的話，只將自己交託給公義的審判者。」(彼前2:23)耶穌親自向我們示範，上帝兒女所選擇的道路，應該是與這個世界有分別的。
受屈者首先要做的，是回到上主前面，坦露內心的苦痛，祈求安慰和醫治，祈求真光照亮心中的黑暗和絕望。要相信主能成就我們自己不能做的事。不要讓仇恨和苦痛埋在心中，任它滋長，成為毒瘤；一旦有什麼人什麼事成為觸發點，就爆發滿腔的忿怨，一發不可收拾。當怒火傾瀉而出，通常承受的不是那個曾經使你受傷的人，而是其他無辜被牽連其中的人。事實上，用任何手段去報復，都不能成就真正的公義；這都只是披着行公義的外衣的仇恨行為。
保羅勸勉受到委屈和不公對待的基督徒，不要自己去報復，以惡報惡；更要竭力阻止不義的惡性循環繼續下去。或許有人問：那麼公義不用伸張嗎？公理不用堅持嗎？不，基督徒應當堅持公義，也可以為自身或別人承受的不公待遇發聲，說明錯在哪裡，要求對方改正。只是，我們必須承認，人間的公義是有限的，人性的幽暗和複雜往往超出我們的預期。
更重要的，伸冤是上帝的事，不是我們的事！以上帝為上帝，不可逾越祂所設立的界線。我們只管相信上帝，交託祂，等候祂。答案和出路不在我們裡面，而是在公義和慈悲的上帝裡面。相信上帝會施行公義，會為受屈和卑微的人伸冤，即使今天未看見。相信上帝憐憫被屈枉受苦的人，祂會抹去眼淚，醫治傷痕。同時，憐憫的主也會顧念那些在黑暗中自憐自傷並傷害他人的人。
保羅更進一步勸勉我們，要積極善待那些虧負我們的人，並在20節上引用箴言25:21-22—「你的仇敵若餓了，就給他吃；若渴了，就給他喝」作為解釋。這勸勉也遵從了耶穌關於愛仇敵的教導。耶穌要求門徒供給仇敵吃喝，奪我們外衣的，連裏衣也一同給他，以及凡有求於我們的，就給他。(路6:27-30)
關於善待仇敵，20節下經文繼續說，我們這樣做，就是「把炭火堆在他的頭上」。這話是什麼意思？舊約中的「炭」和「火」通常指上帝的審判，難道說善待仇敵，是要他們受到主更大的審判嗎？這似乎不符合整段經文的思路——這裡說的是愛，不是審判。保羅要我們以仁慈待仇敵，或許是盼望他們會為自己所作所為感到羞愧，反思為什麼我們選擇以愛報惡，藉此引導仇敵踏上悔改的路。當然，我們不能有過大的期望，也不要以此為善待仇敵的條件。我們善待仇敵的惟一原因，是上帝藉基督給了我們無限的、不帶條件的愛。
聖經的要求實在違背人性，應該說，是超越人性的。我們無法單靠自己的愛心和意志，去遵從聖經的要求；惟有靠賴上帝的恩典、聖靈的幫助，這不可能的任務才會變成可能。當我們情緒上頭，衝動之下想作出反應甚至反擊，請勒住自己，停一停，向主禱告，並聆聽聖靈在你內心發出的微聲提醒。願我們選擇順服聖靈，而不是隨從自己的心思和情緒。在惡的世界裡，願每一個天父的兒女都活出真誠的愛，持守美善，堅持行在祂的光明中——「不要被惡所勝，反要以善勝惡。」
